Nahuel Huapi —«isla del jaguar» en mapudungun— es un parque nacional, un lago y, para la mayoría de los visitantes, una ciudad: San Carlos de Bariloche. Esta guía explica cuánto tiempo quedarse, cómo repartir los días, qué presupuesto prever y cómo aprovechar un paisaje donde el clima decide el plan.
El parque de un vistazo
- Creación: 1934, a partir del Parque Nacional del Sud, fundado sobre las tierras donadas por el Perito Moreno: el primer parque nacional de la Argentina.
- Superficie: unos 7.000 km² entre las provincias de Río Negro y Neuquén, en el límite con Chile.
- El lago: más de 500 km² de agua de origen glaciar a unos 770 m sobre el nivel del mar, con más de 400 m de profundidad en algunos puntos.
- Punto más alto: el Cerro Tronador, de unos 3.470 m, en la frontera con Chile.
- Localidades principales: Bariloche en la costa sur; Villa La Angostura en la costa norte.
¿Cuánto tiempo necesitas?
- Dos días: el Circuito Chico con el Cerro Campanario y un barco a los arrayanes. Apurado, pero muestra lo esencial.
- Cuatro días: suma el Cerro Tronador y los Siete Lagos o Puerto Blest. La versión que recomendamos para una primera visita.
- Una semana: suma Villa La Angostura, una caminata al Refugio Frey y un día tranquilo de chocolate, cerveza y playas lacustres.
- Diez días o más: trekking de refugio en refugio, El Bolsón, San Martín de los Andes y el Cruce Andino a Chile.
Qué ver
Bariloche y el Circuito Chico San Carlos de Bariloche
La puerta de entrada junto al lago
El campamento base del parque: una ciudad lacustre de chalets de piedra y madera, chocolaterías y cervecerías en la costa sur del Nahuel Huapi. Empieza en el Centro Cívico, recorre la calle Mitre y la costanera, y úsala como punto de partida para todas las navegaciones y excursiones.
Bariloche y el Circuito Chico Circuito Chico
El clásico recorrido de 60 km por los lagos
El circuito escénico al oeste de Bariloche por la avenida Bustillo y alrededor de la península de Llao Llao: lagos, playas, bosque, el mirador Punto Panorámico y el majestuoso Hotel Llao Llao. Hazlo en auto, en bici o con una excursión de medio día.
Bariloche y el Circuito Chico Cerro Campanario
La vista más famosa del parque
Un breve viaje en aerosilla —o media hora de subida empinada— hasta una cumbre de 1.050 m con vista de 360° sobre los lagos Nahuel Huapi y Moreno, la península de Llao Llao y los Andes. Es la vista de la mitad de las postales de Bariloche.
En el lago Isla Victoria y Bosque de Arrayanes
El bosque color canela, en barco
La excursión lacustre clásica: un barco desde Puerto Pañuelo hasta el Bosque de Arrayanes, un bosquecillo de raros arrayanes de troncos color canela y frescos al tacto en el extremo de la península de Quetrihué, y luego la Isla Victoria con sus senderos y playas.
Encuéntralos todos, con indicaciones y excursiones, en nuestra guía de qué ver.
Entradas y normas del parque
No hay una única entrada. La tarifa del parque nacional se cobra en accesos concretos: las navegaciones desde Puerto Pañuelo, el camino a Pampa Linda y el Tronador, el Bosque de Arrayanes y algunos otros sitios. Los visitantes extranjeros pagan más que los residentes argentinos, y las tarifas se actualizan con frecuencia por la inflación, así que consulta el valor vigente en el sitio de Parques Nacionales antes de ir. Quien salga de trekking debe registrar su recorrido en el parque, y los fuegos están prohibidos fuera de las zonas habilitadas.
Dinero
En la Argentina se usa el peso (ARS). Los precios cambian rápido por la inflación y la política cambiaria, así que toma con cautela cualquier cifra que leas en internet. En los últimos años las tarjetas de crédito y débito extranjeras se han aceptado ampliamente en Bariloche con un tipo de cambio razonable, aunque algunos comercios pequeños, refugios y taxis siguen prefiriendo efectivo. Lleva ambas cosas y consulta la situación actual antes de viajar.
Qué comer y beber
La cocina de Bariloche mezcla lo patagónico con lo centroeuropeo: cordero patagónico asado a la cruz, trucha de los lagos, ahumados y quesos de Colonia Suiza, platos de ciervo y jabalí, y postres con frutos rojos de la zona. La ciudad es además la capital argentina del chocolate y una de las capitales de la cerveza artesanal: la calle Mitre para lo primero, el camino al oeste hacia Llao Llao para lo segundo.
Dónde dormir
La base que elijas define todo el viaje:
- Centro de Bariloche: restaurantes, comercios y salidas de excursiones a pie; lo más práctico si no tienes auto.
- Avenida Bustillo y Llao Llao: vista al lago, bosque y tranquilidad, a un corto trayecto en colectivo o taxi de la ciudad.
- Cerro Catedral: solo si el objetivo es esquiar.
- Villa La Angostura: una villa más tranquila y verde en la costa norte, con excelentes lodges boutique.
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Qué llevar
- Capas, siempre: incluso en enero las mañanas son frescas y el viento es frío. Una campera cortavientos e impermeable es imprescindible.
- Protección solar: el sol patagónico es fuerte: anteojos de sol, protector y gorro.
- Calzado adecuado: zapatillas de trekking para el Campanario y los paseos por el bosque, botas para los refugios.
- Una mochila pequeña y una botella de agua para las navegaciones y las excursiones largas.
- Pasaporte si piensas cruzar a Chile.
Seguridad
Bariloche es, en general, una ciudad segura y acogedora para el visitante. Los principales riesgos son naturales: cambios bruscos del tiempo en la montaña, el agua fría del lago, el viento fuerte en el agua y las piedras sueltas en los senderos altos. Registra tus caminatas, avisa a alguien de tus planes, vuélvete si el tiempo empeora y nunca dejes objetos de valor a la vista en autos estacionados en los senderos.
Errores comunes
- Querer ver el parque en dos días. Las distancias son mayores de lo que parecen en el mapa.
- Reservar todos los días de antemano sin margen para el clima.
- Olvidar la entrada al parque: normalmente no está incluida en el precio de las excursiones.
- Llegar en julio sin reservas. Las vacaciones de invierno son las semanas más concurridas del año.
- No salir al agua. El lago es el corazón del parque: mira el comparativo de excursiones para elegir la mejor navegación.
