C’est à San Carlos de Bariloche que commence presque tout voyage dans le parc national Nahuel Huapi. Fondée par des colons germanophones et chiliens sur la rive sud du lac, la ville est devenue la station de montagne préférée des Argentins dans les années 1930, lorsque l’administration des parcs nationaux a commandé le Centro Cívico en pierre et en bois et l’hôtel Llao Llao pour lui donner une identité alpine.
C’est aujourd’hui une ville animée d’environ 130 000 habitants plutôt qu’un village, mais le front de lac, les chocolateries de la calle Mitre et les brasseries de la route de l’ouest lui gardent un air de vacances. Faites-en votre base : chaque sortie en bateau, chaque navette vers les pistes et chaque excursion de ce guide part d’ici. Comparer les excursions à Bariloche.
Que faire : San Carlos de Bariloche
Centro Cívico et Museo de la Patagonia
La place civique, dessinée par Ernesto de Estrada et inaugurée en 1940, est bâtie en pierre verte locale et en bois de cyprès, avec une tour de l’horloge et une vue dégagée sur le lac. Le Museo de la Patagonia, sur la place, présente la géologie, les peuples mapuche et tehuelche et l’époque des colons — une bonne première heure en ville.
Le chocolat de la calle Mitre
La tradition chocolatière est arrivée avec les immigrés d’Europe centrale, et les grandes maisons familiales — Mamuschka, Rapanui, Del Turista, Abuela Goye et d’autres — se succèdent sur la calle Mitre. Goûtez le chocolat « en rama » et un submarino (lait chaud dans lequel on plonge une barre de chocolat). Une balade chocolat guidée aide à tout déguster.
Bière artisanale et cuisine patagonienne
La ville compte des dizaines de brasseries, des pubs du centre aux grands jardins à bière au bord du lac sur la route de l’ouest. À accompagner de cordero patagónico (agneau rôti à la broche), de truites des lacs, de fumaisons de Colonia Suiza et de desserts aux baies sauvages.
Le front de lac
Promenez-vous au bord du lac au coucher du soleil, regardez les kitesurfeurs quand souffle le vent d’ouest et allez voir la cathédrale néogothique San Carlos de Bariloche, juste à l’est du centre. L’eau est froide toute l’année : pour se baigner en été, préférez les plages abritées comme Playa Bonita ou le lac Gutiérrez.
Comment se rendre à San Carlos de Bariloche
- En avion : l’aéroport de Bariloche (BRC) se trouve à environ 15 km à l’est du centre, avec des vols depuis Buenos Aires et, en saison, d’autres villes argentines et brésiliennes.
- En bus : des cars longue distance relient Buenos Aires (environ 20 à 22 h), Mendoza, Neuquén et le Chili. La gare routière est à quelques minutes de taxi à l’est du centre.
- Depuis le Chili : par la route via le col Cardenal Samoré depuis Osorno, ou par le Cruce Andino depuis Puerto Varas.
- Tous les détails dans notre guide Se rendre à Bariloche.
Conseils pratiques
- Logez à l’ouest du centre, sur l’avenue Bustillo, pour la vue sur le lac et le calme ; au centre si vous êtes sans voiture et voulez les restaurants à pied.
- Les bus urbains se paient avec la carte rechargeable SUBE, vendue et rechargée dans les kiosques : procurez-vous-la dès le premier jour.
- Juillet (vacances d’hiver) et janvier–février sont la haute saison : réservez hôtels et sorties en bateau à l’avance.
- On dîne tard : les restaurants ouvrent vers 20 h 30 et se remplissent après 21 h 30.
Meilleures excursions et billets : San Carlos de Bariloche
Ces expériences sont le moyen le plus simple de découvrir San Carlos de Bariloche et les paysages alentour :
Tour gourmand Tour du chocolat à Bariloche : saveurs patagoniennes à pied
Bariloche est la capitale argentine du chocolat, et cette balade explique pourquoi : les immigrés d’Europe centrale, les chocolateries familiales de la calle Mitre, le chocolat « en rama » et la rivalité entre les grandes maisons, avec des dégustations en chemin.
- Dégustations dans les chocolateries classiques de la calle Mitre
- L’histoire de la tradition chocolatière de Bariloche
- Visite d’un musée du chocolat
Tour gastronomique Bariloche : tour de la bière dans 3 brasseries
Bariloche possède l’une des scènes brassicoles les plus vivantes d’Amérique du Sud. Le tour visite trois brasseries — en général dont Berlina à Colonia Suiza et Patagonia sur le Circuito Chico — avec explication du brassage et dégustation à chaque étape.
- Trois brasseries artisanales de Bariloche avec dégustation
- Comment est brassée la bière patagonienne
- Transport aller-retour : personne ne conduit
Tour panoramique Circuito Chico et Cerro Campanario
Le meilleur premier après-midi à Bariloche. Un circuit guidé en minibus par l’avenue Bustillo et la péninsule de Llao Llao, avec un arrêt au pied du Cerro Campanario — dont le télésiège mène à la vue que beaucoup jugent la plus belle d’Argentine —, ainsi qu’au belvédère Punto Panorámico et à Puerto Pañuelo.
- La boucle classique de 60 km au bord du lac
- Télésiège du Cerro Campanario (billet en sus)
- Hôtel Llao Llao, chapelle San Eduardo et Punto Panorámico
